Kärpät on solminut hyökkääjä Julius Junttilan kanssa loppukauden kattavan sopimuksen. 34-vuotias Kärppäkasvatti edusti edellisen kerran keltamustia kaudella 2023-2024.
Oululaislähtöinen Junttila on Liigassa pelatessaan edustanut yksinomaan Kärppiä. Seuran riveissä hän on päässyt nostamaan Kanada-maljaa yhteensä kolme kertaa. Tämän lisäksi miehen palkintokaapista löytyy kaksi SM-pronssia. Liiga-urallaan hänet on palkittu runkosarjan parhaana pelaajana, pudotuspelien arvokkaimpana pelaajana sekä kauden parhaana pelaajana. Liigan lisäksi Junttila on pelannut KHL:ssä sekä Ruotsin ja Tshekin pääsarjoissa.
Junttilan tulo lisää laajuutta miehistöön, joka on kokenut syksyn aikana useampia loukkaantumisia.
”Halusimme leveyttä joukkueen hyökkäykseen. Julle tuo tullessaan paljon kokemusta sekä tasapainoa viisikkopelaamiseen. Hän on hyvin luisteleva ja monipuolinen hyökkääjä, joka osaa pelata Kärppien haluamaa peliä”,
kuvailee Kärppien urheilujohtaja Kimmo Kapanen.
Viime kauden Tshekin pääsarjajoukkue BK Mladá Boleslavia edustanut Junttila hyppää hyvillä mielin takaisin Kärppäleiriin.
”Mukava oli palata – vielä muisti, mistä ovesta mennään sisälle pukukoppiin”,
hyökkääjä naurahtaa.
Joukkueen kokeneimpaan kaartiin kuuluva Junttila kertoo seuranneensa Kärppien alkukauden otteita. Omalta osaltaan hyökkääjä tuo peliin lisää luisteluvoimaisuutta sekä luotettavuutta niin hyökkäys- kuin puolustuspäässäkin.
”Mitä ikinä joukkue tarvitseekaan. Tietysti pitkään, kun on tullut pelattua, niin nuoremmille voi antaa esimerkkiä rauhallisuudesta ja siitä, miten homma saadaan pidettyä sopivasti rentona. Oma persoona pitää tuoda mukaan”,
Junttila kertoo.